一个碳 12 原子，如果按照质能方程 100% 地转化为能量，大约是 1.810^-9 焦耳；1 克原子 100% 转化为能量，将是 910^13 焦耳，相当于一颗原子弹释放的能量。

碳 -12 是相对原子质量的定义标准（12u），一个碳 -12 原子是 1.9927×10-26kg。如果使用一个碳 -12 原子与它的反原子相碰，就会发生湮灭，并按照质能方程 100% 地释放能量，能量载体一般为光子和中微子等等，其中每个碳原子释放能量为：

△E=mc^2=1.992710^-26（310^8）^2≈1.810^-9 焦耳；

这是一个非常小的能量值，但是对于一个碳原子来说，能量还是不可小觑的；如果这些能量全部转化为波长 500nm 的可见光，那么光子数目为 450 亿个。

质量为一克的碳原子，拥有 n=1/12mol=5*10^22 个碳原子，如果这一克碳原子 100% 转化为能量将是：

E=n△E=910^13 焦耳；

比广岛原子弹（约 8*10^23 焦耳）释放的能量还高，可见在普通物质当中，都蕴含着巨大的能量，只是要把这部分能量释放出来是非常困难的。

原子弹中的质量亏损率不到 0.1%，氢弹中的质量亏损率大约为 0.7%，即便如此，一座核电站每年只需要几吨的铀材料，就足够全年的发电需求。

但是地球上的核裂变材料是有限的，而且核裂变的废物缺少有效的处理措施，目前都是深埋于地下；而核聚变使用氘核与氚核作为原材料，这两种同位素在海水中大量存在，所以世界各国都在着力于发展可控核聚变技术。